어제 잠실, 목동, 대구, 대전의 네 구장에서 경기가 시작되며 2013 시즌의 후반기가 시작되었습니다. 후반기를 시작하며 다시 전문가들은 각자 가을잔치에 초대받을 네 팀을 예상했고, 충격적이게도 롯데는 찾아볼 수가 없었습니다. 비록 전반기 막판 힘이 떨어지며 4위 자리를 두고 각축전을 벌이고 있던 기아와 두산에 밀려 6위로 전반기를 마쳤지만, 2위까지 넘보기도 했고 여전히 3위의 팀 평균자책점을 유지하고 있는 롯데에게는 가혹한 평가일 수 있었습니다.

 



평균자책점 3위에 어울리지 않는 불안한 불펜

 그러나 삼성, LG와 함께 3점대 평균자책점을 유지하고 있는 기록에 비해서, 체감할 수 있는 이번 시즌 롯데의 마운드는 그다지 위력적이지 않습니다. 이는 불펜진의 붕괴와 깊은 연관이 있습니다. 지난 시즌 김성배-이명우-최대성-정대현-김사율로 이어지던 리그 최고 수준의 불펜은 부상과 부진으로 망가졌습니다. 최대성은 시즌 아웃 되었고 김사율의 부진은 깊어지고만 있습니다. 김성배가 겨우 마무리를 지키고 있고 FA 보상선수로 영입한 김승회가 마당쇠 노릇을 하고는 있지만 무엇보다도 아픈 것은 정대현은 끝 없는 부진입니다.

WBC에서도 건재함을 알렸기 때문에 이번 시즌 정대현이 이렇게 무너지리라는 생각은 할 수 없었다.

(3월 22일 시범경기 NC vs. 롯데 @마산구장)



2000년대 이후 최고의 불펜 투수

 2000년대 이후 최고의 마무리 투수를 뽑으라면 당연히 오승환이겠습니다만, 최고의 불펜 투수를 뽑으라면 주저없이 정대현을 뽑을 것입니다. 통산 1.98의 평균자책점, 한 시즌 최다 피홈런이 4개인 낮은 피장타율, 국가대표로서도 충분했던 임팩트(시드니 올림픽 미국전 선발등판, 베이징 올림픽 결승전 마무리)는 메이저리그까지 넘보았던 뛰어난 실력을 다 보여주기에는 되려 부족해 보입니다.

정대현의 통산 성적을 살펴보면 이번 시즌이 얼마나 그에게 어울리지 않는지 알 수 있다. (사진출처 : 네이버 스포츠 데이터 센터)


 FA 계약으로 롯데에 합류한 첫 시즌이었던 작년에도 비록 시즌 중반에야 합류했지만 철벽 셋업맨, 포스트시즌에서는 마무리까지 맡으며 이번 시즌 주전 마무리 투수로 낙점받은 그였습니다. 그러나 개막 2연전의 두번째 경기부터 블론세이브를 기록하며 불안한 시작을 보였습니다. 그 경기에서 해설자가 말했습니다. '정대현 선수가 저렇게 연거푸 안타를 허용하는 것은 처음 본다'고. 어쩌면 그것은 가혹한 FA 2년차의 전주곡이었을지도 모릅니다.

 전반기가 끝나갈 무렵부터 김시진 감독은 자꾸 정대현을 마운드에 올렸습니다. 결국은 이름값을 해내리라는 믿음, 그리고 마땅히 믿을만한 불펜투수가 없는 현실 등이 만들어낸 잦은 등판에서 정대현은 자꾸 맞아나갔습니다. 그의 전매특허인 끝이 떠오르는 커브의 각이 한눈에 보아도 예리하지 못했고 전반기 성적은 4.55의 평균자책점, 3할 3푼의 피안타율, 그리고 블론세이브 4개. 도저히 이름에 어울리지 않는 성적이었습니다.



유먼의 2년 연속 10승보다도 반가운 '여왕갈매기'의 귀환

 그리고 후반기의 시작. 장소만 사직구장에서 한밭구장으로 바뀌었을 뿐, 시즌 개막전의 상대팀이었고 그에게 첫 블론세이브를 안긴 팀이었던 한화와의 경기에서 다시 정대현이 등판했습니다. 3점 차로 앞서나가다가 7회말 적시타와 밀어내기 사구로 2점 허용하며 5:4의 아슬아슬한 리드에 1사 만루의 대 위기. 롯데팬들은 아마 모두 불안에 떨었을 것입니다.

 그러나 정대현은 조정원과 이학준에게 연속해서 변화구로 삼진을 잡아내며 리드를 지켰고 그 한 점의 리드가 롯데에게 3연패를 끊는 후반기 첫 승을 안겨주었습니다. 바깥쪽 제구는 정확했고 공끝은 예리했습니다. 고작 한 경기에 지나지 않았지만 올스타전 휴식기 동안 체력을 회복하며 돌아온 정대현을 기대해봐도 좋은 홀드였습니다.


 지난 시즌에도 롯데 자이언츠는 정대현이 불펜에 합류하며 더욱 탄탄해진 마운드를 통해 준플레이오프 진출에 성공했습니다. 4강 청부사 '여왕갈매기'가 돌아왔습니다. 롯데팬들의 가슴을 설레게 하는 소식이 아닐 수 없습니다. 부디 좋은 컨디션과 체력을 유지하며 시즌 막판 승부처까지 정대현-김성배의 잠수함 원투 펀치가 롯데의 뒷문을 든든히 지키기를 바랍니다.

Posted by 마산야수

 어제와 같은 점수였습니다. 6:5의 짜릿한 역전승, 이틀간 사직의 9회말은 매우 뜨거웠습니다. 그러나 그렇게 기분 좋기만한 승리는 아니었습니다. 문제점도 분명히 드러났고, 하지만 기대를 품게 하는 모습도 있었습니다. 

손아섭의 초반 페이스가 무시무시하다. 올해는 정말 타격왕을 차지할 수도.

 

 

무난했던 옥춘이의 복귀전

 옥스프링은 무난하게 한국 프로야구 복귀전을 치루었습니다. 그의 구위는 30대 후반 치고는 묵직했고 변화구도 나쁘지 않았습니다. 그러나 정말 '나쁘지 않다'는 평가가 두렵습니다. 롯데에게 필요한 용병은 강력한 에이스가 되어줄 투수나, 또는 화끈한 장타력을 뽐낼 슬러거가 아니었을까요. 로테이션을 꾸준히 지켜주지만 임팩트 면에서는 후한 점수를 주기 힘든 선발투수는 롯데에 이미 많이 있습니다. 옥스프링 영입 직후 팬들의 평가가 좋지 못했던 것은 정말 우승에 도전하려는 팀의 선택으로 보기는 힘들다는 점 때문이었습니다. 물론 롯데의 누적된 전력누수가 심해 우승에 도전하기는 힘든 선수단이고, 쓸만한 대체 용병을 찾는 것은 매우 어려운 일이라는 것을 압니다. 그렇기에 옥스프링이 조금 더 강력한 존재감을 뽐내며 꾸준히 로테이션을 지키기를 기원합니다.

 


불안한 불펜 에이스

 흔히 불펜에서 가장 잘 던지는 투수를 마무리로 고정시킨다고 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 사실 불펜이 강하다고 평가되는 팀은 보통 깔끔하게 마지막 한 이닝을 막아주는 마무리 투수와 그에 못지 않은 셋업맨을 보유하고 있는 경우가 많습니다. 지난 시즌 SK의 박희수와 삼성의 안지만이 훌륭한 전천후 불펜 투수라고 할 수 있습니다. 이들은 위기 상황에는 언제든 투입될 수 있으므로 빨라도 8회에야 투입되는 붙박이 마무리 투수보다도 더 활용도가 높다고 할 수도 있습니다.

 지난 시즌 막판 롯데의 불펜 또한 이런 구성이었습니다. 비록 기세가 중간에 꺾이기는 했으나 34세이브로 구단 최다 세이브 기록을 세운 김사율이 마무리 자리를 지키고 경기의 승패를 가를 수 있는 위기 상황에서는 정대현이 나섰습니다. 정현욱이 FA로 빠져나가고, 권혁의 페이스는 떨어지고, 안지만은 부상으로 시즌을 시작한 삼성의 불펜보다 롯데의 불펜이 강할 것이라고 평가받았던 이유도 바로 정대현의 존재 때문입니다.

 그리고 이번 시즌, 김시진 감독은 정대현을 마무리 투수로 쓰겠다고 밝혔습니다. 지난 시즌 34세이브의 마무리 투수가 불펜에서 시작하게 된 것이죠. 그러나 어제 경기는 아직 정대현의 컨디션이 정상이 아니라는 것을 너무 명확하게 보여주었습니다. 정대현하면 떠오르는 구종은 역시 가라앉는 싱커와 언더투수 특유의 떠오르는 커브볼인데요, 커브볼의 움직임이 작은 게 눈에 드러날 정도였습니다. 몸에 맞는 공을 기록하는 등 제구도 안정적이지 못했습니다. WBC 대표팀에서 돌아온 이후에 팔이 저린 등 통증이 있어서 시범경기에도 나서지 못했는데, 어제 경기 이후 우려가 깊어집니다.

 

 

새로운 득점 공식, 눈야구와 발야구

 로이스터 감독의 부임 이후 롯데의 팀 컬러는 확실했습니다. 화끈한 타격과 역시 화끈한 불펜이었습니다. 그러나 강타자들의 잇단 이탈과 뜻하지 않은 불펜의 안정화 때문에 소총부대와 이들이 낸 적은 점수를 지켜줄 양떼 야구가 지난 시즌의 컬러였습니다. 이번 시즌에는 거기에 눈야구와 발야구까지 보탤 기세입니다. 개막전도 그랬고, 어제 경기도 찬스는 볼넷을 골라내며 만들어졌습니다. 또 이미 찬스가 왔더라도 좋지 않은 공은 볼넷을 골라내며 찬스를 이어나갔습니다. 역시 장성호의 선구안이 빛났고, 9회말 끝내기 안타의 찬스도 연속 볼넷으로 만들어졌습니다. 물론 한화 마운드의 컨트롤이 전반적으로 좋지 않은 상황이니 쉽게 판단할 수는 없겠지만, 한때 초구만 오면 때려내던 롯데의 타선의 모습은 차차 지워나가는 모습입니다.

 그리고 2회 황재균과 박종윤의 더블 스틸 등 발야구도 활발해져가는 모습입니다. 6회말에도 박기혁과 전준우가 도루를 성공시켯습니다. 개막전 9회말에도 전준우가 과감하게 2루를 훔치며 찬스를 만들어냈죠. 장타력이 줄어들었으니 볼넷을 골라내며 도루를 성공시켜 찬스를 많이 만들어내는 것이 중요한 것은 당연합니다. 앞으로 거인군단의 변신을 기대합니다.

 

9회초, 비록 이후에 동점을 허용했지만 강영식의 번트수비는

한 점 덜 주는 야구의 핵심인 안정적 수비를 기대하게 만든다.

 

 

이기는 법을 체득할 때

 물론 아쉬운 부분이 많았지만 어쨌든 기분 좋은 개막 2연전입니다. 9회초 강영식의 번트타구 수비 상황에서 보듯이 한 점을 덜 주는 야구를 하겠다는 김시진 감독의 시도도 어느 정도 발전한 모습을 보여주고 있습니다. 선수들은 9회말에도 경기를 끝낼 수 있는 집중력을 보여주고 있습니다. 손아섭의 방망이는 눈부십니다. 그러나 어느 정도 상대가 자멸했기 때문에 가능했던 역전승이라는 것을 잊지 말아야 합니다. 자신감과 기세는 이어나가되, 차근차근 발전하는 롯데 자이언츠가 되기를 바랍니다.

 

 

사진 출처 : 롯데자이언츠 공식 홈페이지

Posted by 마산야수
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